Los Repair Café han sido durante muchos años el dominio casi exclusivo de los mayores. Pero parece que eso está cambiando. Diversos Repair Café han añadido últimamente reparadores más jóvenes al equipo.
Como por ejemplo el Repair Café de Utrecht – De Bieb en los Países Bajos. Este Repair Café existe desde febrero del 2022 y organiza sus encuentros en el Laboratorio de la biblioteca central de Utrecht. “Desde el principio vienen jóvenes”, comenta el coordinador Bas Defize. “Quizás es por su localización central y que las bibliotecas atraen muchos jóvenes.”
Jóvenes son muy hábiles con la técnica moderna
Uno de los reparadores es Niels, el hijo de Bas. “Acaba de cumplir treinta y ha estudiado Diseño Industrial”, cuenta Bas. “En su grupo de amigos hablan a menudo sobre soluciones sostenibles. Y esos jóvenes son muy hábiles con la técnica moderna, como los móviles smartphones. Eso tiene valor añadido para el Repair Café.”
Pero también los aparatos más antiguos pueden atraer a los jóvenes, ha notado Bas. “Una vez en el Repair Café había un discman de los años noventa sobre la mesa. Entonces se acercó un chico que se entusiasmó con ese objeto. Le di alguna herramienta y le dije: ponte a trabajar en ello. Él ya no se ha ido. Al igual un estudiante que se pasó con un tostador. Les gusta mucho venir aquí a hacer trabajos manuales y aprender de todo.”
Ayuda, piensa Bas, que los jóvenes en su Repair Café ven que no son los únicos voluntarios jóvenes. “Eso hace que el umbral sea menos alto.”
En Repair Café Utrecht – De Bieb vienen jóvenes desde el principio
En un Repair Café con mayoría de mayores de 60 años, el rejuvenecimiento es un tema muy importante
Para Bas ver el entusiasmo de las generaciones jóvenes por el Repair Café es muy normal. Es diferente para Joost Veldhuizen, reparador en el Repair Café Houten. Con sus 49 años Joost es uno de los reparadores más jóvenes de Houten. “La mayoría de los reparadores pasa de los 60 años; hasta tenemos algunos que pasan de los 80”, cuenta Joost. “Entenderás que el rejuvenecimiento es un tema muy importante, para la continuidad y para ampliar conocimientos.”
El Repair Café Houten ha buscado durante bastante tiempo activamente reparadores más jóvenes. “Pero desde hace unos meses uno tras otro se ha apuntado. En poco tiempo hemos añadido un treintañero, dos cuarentañeros y dos cincuentañeros. No super joven, pero más joven que la media nuestra.” Con su experiencia y habilidades los nuevos reparadores son un valor añadido para el equipo, según Joost.
Si la crisis energética o la fuerte subida de precios ayudan en este momento a poner a más gente en movimiento, no se atreve a decir. “Nuestros nuevos voluntarios afirman que les gusta hacer reparaciones y ayudar a los demás. Además también quieren contribuir a enfrentar la mentalidad de tirar.”
Esfuerzos activos para atraer a los grupos destinatarios más jóvenes
También el Repair Café Amsterdam-West en el Centro Comunitario Jeltje tiene cada vez más reparadores jóvenes. Más o menos cinco de los 25 reparadores tienen menos de cuarenta años, dice el organizador Robert Riede. El Repair Café Jeltje apuesta activamente desde hace ya tiempo para atraer los grupos objetos más jóvenes – tanto reparadores como visitantes. “Hacemos mucho a la formación de imagen. Somos activos en las redes sociales y nuestra página web tiene una imagen fresca y joven. No es casualidad que arriba de todo en la página principal se vea una foto de una mujer joven haciendo una reparación.”
En el Repair Café Jeltje, unos cinco de los 25 reparadores tienen menos de 40 años
La afluencia actual de nuevos reparadores (jóvenes) lo explica Robert en parte como una reacción a la distancia obligatoria durante la pandemia del corona virus. “En un encuentro de diversas organizaciones de voluntarios he oído que más organizaciones están viendo un aumento en las inscripciones. La explicación que daban allí es que tras la pandemia más gente desea hacer nuevos contactos sociales fuera del trabajo, vecinos y amigos. Esto también se da en la gente joven.”
Robert lo reconoce en su propia hija estudiante. “Durante el confinamiento necesitaba mucho el contacto. Ahora es una voluntaria entusiasta y hace tartas y galletas para una señora con demencia en una residencia. Tanto mi hija como la señora han reflorecido enormemente por esto.”
Entorno abierto y socialmente seguro es un importante factor de éxito
La experiencia de Roberts sí que es que es muy complicado mantener los voluntarios jóvenes durante mucho tiempo y hacerlos parte del equipo. “A veces alguien empieza con mucho entusiasmo, pero vuelve a desaparecer tras unas cuantas veces.” Para evitarlo los voluntarios se esfuerzan activamente para crear un entorno abierto y socialmente seguro. “Es un importante factor de éxito.”
Así en Repair Café Jeltje siempre hay alguien tras la barra que charla con los visitantes que están esperando. Las bebidas y galletas son gratuitas. “Mi coorganizador siempre anda por el espacio y se fija si hay que gente que se encuentra algo perdida. En ese caso les habla e intenta tranquilizarles. Hace bromas, muestra interés y también se fija si los reparadores están confortables. Eso no siempre es obvio.”
A Robert Riede le gustaría ver más reflejada la diversidad de su barrio en el equipo de voluntarios de su Repair Café
Robert espera poder unir más gente joven al Repair Café Jeltje próximamente. “Pero también gente con otro trasfondo de género o cultural. Me gustaría que nuestro equipo fuese un reflejo del barrio; Amsterdam-West es muy diverso. Eso aún no se ve reflejado en nuestro equipo.”
Robert no sabe exactamente en qué mecanismos se basa eso. “Yo no soy un trabajador de un centro comunitario, asistente o coach personal. El mejor instrumento que tengo, soy yo mismo. Mi actitud es de no rechazar a nadie como voluntario.”
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